El cut-off time, también conocido como “tiempo de corte” o “cierre de recepción”, es un término crucial en logística, especialmente en el transporte marítimo. Representa la hora límite para que el exportador complete todos los trámites aduaneros y de liberación del contenedor, permitiendo que la mercancía se cargue en el buque según lo programado. El cut-off time es un hito fundamental que exige que el exportador finalice la documentación y los procedimientos antes de este plazo. Si no se cumple con el tiempo de corte, la mercancía no se cargará en el buque y deberá esperar al siguiente, generalmente una semana después. El incumplimiento del cut-off time puede generar pérdidas significativas de tiempo y dinero, especialmente para envíos importantes.
Normalmente, el cut-off se establece entre 24 y 48 horas antes de la hora de salida prevista del buque. Este margen de tiempo permite al puerto procesar, organizar y cargar los contenedores de manera segura y eficiente. Cumplir con el cut-off es esencial. Si no se completa a tiempo, el envío puede retrasarse, generar costos adicionales o incluso perder el barco programado. En casos excepcionales, puede haber excepciones, pero suelen ser limitadas y requieren una justificación válida.
Una vez comprendido el concepto de cut-off time, analizaremos con más detalle los tipos de cut-off time más comunes en la industria logística actual. Conocer cada tipo de cut-off time no solo ayuda a las empresas a cumplir con el proceso de envío, sino que también limita el riesgo de “pérdida de carga” o “pérdida del barco”.
Tipos de Cut-off Time
Cut-off S/I (Shipping Instruction): La Shipping Instruction (S/I) es un documento esencial que el remitente (shipper) debe enviar a la compañía naviera para la emisión del conocimiento de embarque (Bill of Lading – B/L). Si el remitente no envía la S/I antes del cut-off time, el conocimiento de embarque no se emitirá a tiempo, lo que impedirá que la carga se embarque según lo previsto. Esta situación se conoce como “pérdida de carga” o “pérdida del barco”, causando retrasos y perjuicios en la cadena de suministro.
Cut-off VGM (Verified Gross Mass): El cut-off VGM es la fecha límite para que el remitente envíe la Verificación del Peso Bruto del Contenedor (Verified Gross Mass) a la compañía naviera. Es un requisito obligatorio según el Convenio Internacional para la Seguridad de la Vida Humana en el Mar (SOLAS). Si el remitente no proporciona esta información a tiempo, el envío no será elegible para la emisión del B/L y, en consecuencia, la mercancía se quedará “fuera del barco”, generando costos adicionales por la reorganización del envío.
Cut-off Doc o Cut-off Draft B/L: El Cut-off Doc es la fecha límite para que el remitente confirme el contenido del conocimiento de embarque (B/L) con la compañía naviera. Si el remitente no confirma a tiempo o lo hace tarde, la compañía naviera utilizará automáticamente el contenido de la Shipping Instruction para emitir el conocimiento de embarque original. Esto puede provocar errores o la necesidad de modificar el B/L posteriormente, generando costos de ajuste para el remitente, reduciendo la eficiencia del transporte y prolongando el tiempo de procesamiento.
Cut-off C/Y (Container Yard) o Cut-off de Depósito: El Cut-off C/Y es la fecha límite para que el remitente entregue la mercancía en el depósito de contenedores según lo establecido. Es la última etapa en el proceso de despacho de aduanas de exportación, donde el personal de campo debe completar el procedimiento de “registro en el libro de carga” para garantizar que la carga se despache y se cargue en el buque a tiempo. Si no se cumple con este cut-off time, la mercancía no se transportará, lo que afectará gravemente el programa de entrega.
El cumplimiento del cut-off time impacta en el éxito del proceso de transporte e involucra a varios actores de la cadena de suministro, incluyendo al comprador (importador), vendedor (exportador), empresa de transporte, autoridades aduaneras, autoridad portuaria, compañía de seguros, agente de aduanas (CHA – Customs House Agent) y proveedor de servicios de transporte multimodal. Estas partes interesadas trabajan en conjunto para garantizar que el proceso de transporte internacional se desarrolle sin problemas y a tiempo. Cumplir con el Cut-off time no solo mitiga riesgos, sino que también optimiza el tiempo y los costos para todas las partes involucradas en la cadena de suministro.
