La degeneración mucosa (DM) del ligamento cruzado anterior (LCA) es una patología poco común caracterizada por la acumulación de sustancia mucoide (glicosaminoglicanos) en el LCA, causando dolor de rodilla y limitación de la movilidad. Este artículo aborda las características clínicas, imagenológicas, artroscópicas, el tratamiento y los resultados de esta condición.
La degeneración mucosa suele afectar a personas de mediana edad, con una edad promedio de 40 años. La prevalencia es similar en hombres y mujeres. La duración promedio del dolor es de 5 meses, pudiendo variar desde semanas hasta meses. El síntoma más común es el dolor de rodilla, especialmente en la parte posterior, que se intensifica al flexionar la rodilla. Algunos pacientes pueden experimentar dificultad para extender la rodilla, inflamación y crepitación articular.
La causa de la degeneración mucosa del LCA aún no se ha establecido con certeza. Se han propuesto varias hipótesis, incluyendo: la hipótesis sinovial, la hipótesis traumática, la hipótesis degenerativa, la hipótesis de la ubicación anómala y la hipótesis de la alteración mecánica de la articulación. Sin embargo, la mayoría de los autores coinciden en que el factor principal es el daño a la capa sinovial que rodea el ligamento.
El diagnóstico de la degeneración mucosa del LCA se basa en los síntomas clínicos, la resonancia magnética (RM) y la artroscopia de rodilla. La RM muestra una señal de intensidad intermedia en T1 y una señal de alta intensidad en T2. El LCA suele estar engrosado y con bordes mal definidos, pero su orientación y continuidad generalmente se mantienen. La imagen más característica en la RM es la imagen en «tallo de apio».
La artroscopia de rodilla revela un LCA intacto pero fibroso, de color amarillo y hipertrófico, con presencia de material mucoide amarillento entre las fibras. La capa sinovial que rodea el ligamento suele estar ausente o atrófica. El LCA a menudo protruye anteriormente en la articulación de la rodilla e impacta contra el cóndilo femoral lateral.
El tratamiento de la degeneración mucosa del LCA consiste en el desbridamiento del material mucoide y la resección parcial del LCA. El objetivo de la cirugía es reducir el volumen del ligamento, eliminar la masa mucoide y liberar la compresión del ligamento afectado. La mayoría de los pacientes se recuperan completamente después de la cirugía, aunque algunos pueden experimentar dolor leve al caminar o subir escaleras debido a lesiones asociadas, como daño del cartílago o rotura de menisco.
El diagnóstico de degeneración mucosa del LCA se confirma mediante el examen histopatológico. Microscópicamente, la degeneración mucosa se caracteriza por la presencia de glicoproteínas y mucoproteínas granulares densas (glicosaminoglicanos) entre las fibras de colágeno delgadas y frágiles del LCA.
En resumen, la degeneración mucosa del LCA es una causa poco frecuente de dolor de rodilla y limitación de la movilidad. El diagnóstico se basa en los síntomas clínicos, la RM y la artroscopia de rodilla. El tratamiento quirúrgico con desbridamiento y resección parcial del LCA ofrece buenos resultados a corto plazo. Sin embargo, se requiere un seguimiento a largo plazo para evaluar la eficacia a largo plazo de este tratamiento.
