Una hernia ocurre cuando un órgano interno o tejido graso protruye a través de un área debilitada en el músculo o tejido circundante, formando un bulto visible o palpable debajo de la piel. Las hernias suelen aparecer en el abdomen, especialmente en la ingle, pero también pueden ocurrir en otras áreas como el ombligo, el muslo o el sitio de una incisión quirúrgica anterior.
Las hernias generalmente no ponen en peligro la vida, pero si se agravan, pueden provocar complicaciones graves como obstrucción intestinal o estrangulación, donde el suministro de sangre al tejido herniado se corta. Esta condición puede causar dolor intenso, náuseas, vómitos e infección. Una hernia estrangulada es una emergencia médica que requiere atención y tratamiento inmediato.
Existen diferentes tipos de hernias que afectan a diversos grupos de personas. Las hernias inguinales son las más comunes, representando alrededor del 75% de todos los casos de hernias, y los hombres tienen 8 veces más probabilidades de desarrollarlas que las mujeres. Otros factores de riesgo incluyen antecedentes familiares, obesidad, embarazo, estreñimiento crónico, tos crónica y levantar objetos pesados.
