Staphylokokken sind Bakterien, die häufig auf der Haut und den Schleimhäuten von Menschen und Tieren vorkommen. Sie sind grampositive, kugelförmige Bakterien mit einem Durchmesser von etwa 1 Mikrometer und treten oft in traubenartigen Haufen auf. Die meisten Staphylokokken sind harmlos, aber einige Stämme können leichte bis schwere Infektionen verursachen.
Staphylokokken sind in der Umwelt allgegenwärtig. Sie können durch direkten Kontakt mit einer infizierten Person, durch Kontakt mit kontaminierten Oberflächen oder durch die Luft übertragen werden. Staphylokokkeninfektionen treten häufig auf, wenn die Bakterien durch Schnitte, Kratzer oder offene Wunden in die Haut eindringen.
Es gibt viele verschiedene Arten von Staphylokokken. Der häufigste Krankheitserreger beim Menschen ist Staphylococcus aureus, oft auch als „goldener Staphylokokkus“ bezeichnet. Staphylococcus aureus kann eine Vielzahl von Infektionen verursachen, darunter:
- Hautinfektionen: Wie Furunkel, Impetigo und Zellulitis. Typische Symptome sind Abszesse, kleine Pickel und Pusteln auf der Haut. Hautinfektionen durch Staphylokokken treten häufig in der warmen Jahreszeit auf und betreffen vor allem Kleinkinder und Säuglinge.
- Lebensmittelvergiftung: Entsteht durch den Verzehr von mit Staphylokokken kontaminierten Lebensmitteln. Die Hauptursache ist eine unzureichende Hygiene bei der Zubereitung und Lagerung von Lebensmitteln. Staphylokokken gelangen direkt über den Zubereiter in die Lebensmittel, insbesondere durch Niesen oder durch offene Wunden an den Händen.
- Blutvergiftung (Sepsis): Ein lebensbedrohlicher Zustand, der auftritt, wenn Staphylokokken in die Blutbahn gelangen. Im Blut können sich die Bakterien leicht auf Organe wie Leber, Lunge, Gehirn und Knochenmark ausbreiten und dort Abszesse verursachen.
- Lungenentzündung: Eine Infektion der Lunge, die zu Atembeschwerden und Husten führen kann.
- Endokarditis: Eine Infektion der Herzinnenhaut.
- Osteomyelitis: Eine Infektion der Knochen oder Gelenke.
Staphylokokken unter dem Mikroskop
Einige Stämme von Staphylococcus aureus haben Resistenzen gegen viele Antibiotika entwickelt, einschließlich Methicillin. Diese Stämme werden als Methicillin-resistente Staphylococcus aureus (MRSA) bezeichnet. MRSA-Infektionen sind schwieriger zu behandeln und können schwerwiegende Folgen haben.
Die Vorbeugung von Staphylokokkeninfektionen umfasst regelmäßiges Händewaschen, die richtige Wundversorgung und die Vermeidung von engem Kontakt mit infizierten Personen.
Staphylokokken können verschiedene Hautinfektionen verursachen.