„Outraged“ ist ein englisches Wort, das im Deutschen mit „zutiefst empört“, „wütend“ oder „entrüstet“ übersetzt werden kann. Es beschreibt einen Zustand intensiver emotionaler Aufruhr und Ablehnung, oft ausgelöst durch Ungerechtigkeit, Grausamkeit oder die Verletzung moralischer Werte und Überzeugungen. Empörung entsteht häufig aus dem Bewusstsein von Unrecht, Ungleichheit oder der Missachtung gesellschaftlicher Normen.
Der Künstler, Denker und Aktivist Ai Weiwei, geboren 1957 in Peking, wuchs unter schwierigen Bedingungen auf. Sein Vater, der Dichter Ai Qing, wurde von der kommunistischen Regierung Chinas verfolgt und in eine abgelegene westliche Provinz verbannt. Nach dem Tod von Mao Zedong im Jahr 1976 wurde er jedoch als großer Dichter des Landes gefeiert. 1981 zog Ai Weiwei nach New York, wo er Bildende Kunst studierte und seine künstlerische Karriere begann. Er bewunderte die „Readymades“ von Marcel Duchamp – Alltagsgegenstände, die zu Kunstwerken erhoben wurden – und ihre implizite Kritik am kulturellen Wertesystem. Im Jahr 1993 kehrte er nach China zurück, als er erfuhr, dass sein Vater krank war.
Eines der bekanntesten Werke von Ai Weiwei, Dropping a Han Dynasty Urn (1995), kombiniert das, was Ai als „kulturelle Readymades“ bezeichnet. Das Werk dokumentiert, wie Ai Weiwei eine 2.000 Jahre alte rituelle Urne fallen lässt und sie auf dem Boden zerschellen lässt. Dieses Artefakt hatte nicht nur einen erheblichen materiellen Wert, sondern auch eine tiefe symbolische und kulturelle Bedeutung. Die Han-Dynastie (206 v. Chr. – 220 n. Chr.) gilt als prägende Epoche der chinesischen Zivilisation, und die absichtliche Zerstörung eines ikonischen Symbols aus dieser Zeit käme dem Wegwerfen des gesamten kulturellen Erbes Chinas gleich. Mit diesem Werk begann Ai Weiwei, antike Objekte als Readymades zu verwenden und seine Skepsis darüber auszudrücken, wie und von wem kulturelle Werte geschaffen werden.
Einige Menschen waren über dieses Werk zutiefst empört und nannten es einen Akt der Blasphemie. Ai Weiwei erwiderte: „Vorsitzender Mao sagte uns einst, dass wir nur eine neue Welt aufbauen können, wenn wir die alte zerstören.“ Diese Aussage bezieht sich auf die weitverbreitete Zerstörung von Antiquitäten während der Chinesischen Kulturrevolution (1966-1976) und die Anweisung, dass man, um eine neue Gesellschaft aufzubauen, die Vier Alten (Alte Ideen, Alte Kultur, Alte Gewohnheiten und Alte Bräuche) zerstören müsse. Indem er die Urne fallen ließ, verzichtete Ai Weiwei auf die sozialen und kulturellen Strukturen, die ihren Wert ausmachen. Die Verwendung der antiken Urne in Ai Weiweis Werk löste eine Welle der Kontroversen aus, wobei sich viele Menschen durch die Handlung, die sie als Zerstörung des kulturellen Erbes betrachteten, beleidigt und „outraged“ fühlten.
