Die Fünf Skandhas sind Form (rupa), Gefühl (vedana), Wahrnehmung (samjna), geistige Formationen (samskara) und Bewusstsein (vijnana). Form bezieht sich auf den physischen Körper; Gefühl auf Empfindungen; Wahrnehmung auf die Erkennung von Objekten; geistige Formationen auf mentale Zustände; und Bewusstsein auf das Gewahrsein, das die Funktion hat, Situationen und Objekte zu erfassen und zu verarbeiten.
Der Form-Skandha umfasst den Körper und die sechs Sinnesorgane (Auge, Ohr, Nase, Zunge, Körper und Geist), die aus den Vier Elementen (Erde, Wasser, Feuer, Luft) bestehen. Die Form bildet die Sinnesorgane und ihre Objekte. Das Wissen der Form wird als Form-Bewusstsein bezeichnet und besteht aus sechs Arten von Bewusstsein, die mit den sechs Sinnesorganen verbunden sind: Seh-, Hör-, Riech-, Geschmacks-, Tast- und Denkbewusstsein. Das Form-Bewusstsein hängt von den sechs Sinnesorganen ab, die mit den sechs Sinnesobjekten in Kontakt treten, um die sechs Arten von Bewusstsein zu erzeugen.
Der Gefühls-Skandha umfasst alle Gefühle und Emotionen im Körper und Geist. Angenehme Gefühle werden als angenehmes Gefühl (sukha) bezeichnet. Unangenehme Gefühle werden als schmerzhaftes Gefühl (dukkha) bezeichnet. Neutrale Gefühle, weder angenehm noch unangenehm, werden als indifferentes Gefühl (upekkha) bezeichnet. Gefühl ist das Empfangen, das Aufnehmen, die Empfindung. Wenn von zwei Gefühlen die Rede ist, sind es angenehmes und schmerzhaftes Gefühl. Bei drei Gefühlen kommen noch die neutralen Gefühle hinzu. Bei fünf Gefühlen werden zusätzlich Freude (piti) und Gleichmut (sukha) unterschieden.
Der Wahrnehmungs-Skandha sind die flüchtigen Eindrücke im Geist, die Schatten von Form, Klang, Geruch, Geschmack, Berührung und mentalen Objekten (in diesem Fall Gefühl, Wahrnehmung, geistige Formationen). Es ist hauptsächlich die Gehirnaktivität im Schlaf, die das Wissen in Träumen und die Vorstellungskraft erzeugt. Wahrnehmung wird als Erkennen verstanden, d.h. das allgemeine Erfassen von Formen, Bildern, Klängen, Gerüchen und Geschmäckern (den fünf Sinnesobjekten) und deren Identifizierung (grundlegendes Erkennen).
Der Skandha der geistigen Formationen ist der geistige Wille, die Handlung in den Fünf Skandhas. Dieser geistige Wille sind die Worte im Geist. Eine geistige Formation wird als eine Absicht betrachtet, eine mentale Ausrichtung, die zu einer Handlung führen kann. Sie umfasst alle mentalen Zustände vor der Entstehung einer Handlung. Geistige Formationen sind das Objekt, das gutes und schlechtes Karma erzeugt. Es sind die 50 mentalen Zustände, die durch „Denken“ gesteuert und gelenkt werden.
Der Bewusstseins-Skandha ist das klare Wissen, das Gewahrsein, das Erkennen. Er umfasst: Sehbewusstsein, Hörbewusstsein, Riechbewusstsein, Geschmacksbewusstsein, Tastbewusstsein und Denkbewusstsein. Bewusstsein ist die Wahrnehmung und das Erkennen von Objekten.
