Cringe ist ein im heutigen Sprachgebrauch, besonders unter jungen Leuten, weit verbreiteter Begriff. Er beschreibt das Gefühl von Fremdscham, Verlegenheit oder Unbehagen, das man beim Beobachten peinlicher, unangemessener oder lächerlicher Handlungen, Worte oder Situationen empfindet. Das Wort „cringe“ stammt aus dem Englischen und bedeutet so viel wie „zusammenzucken“ oder „erschaudern“ vor Angst oder Scham. Laut dem Oxford English Dictionary hat das Verb „to cringe“ zwei Hauptbedeutungen: Erstens, vor einer unangenehmen Situation erschaudern oder sich schämen; zweitens, sich vor Angst oder Unbehagen zusammenkauern. Als Adjektiv beschreibt „cringe“ ein Gefühl von Scham oder Peinlichkeit.
In der modernen Jugendkultur wird der Begriff „Cringe“ jedoch oft verwendet, um Ekel oder starkes Unbehagen auszudrücken. Beispielsweise kommentieren junge Leute unter peinlichen oder unangenehmen Videos oder Beiträgen oft mit Memes und dem Wort „Cringe“, um ihre Ablehnung und ihr Unbehagen gegenüber dem Inhalt zum Ausdruck zu bringen. „Cringe“ wird in sozialen Medien häufig verwendet, um negative Bewertungen oder Missbilligung auszudrücken.
Im digitalen Zeitalter dient ein Smartphone nicht nur der Kommunikation, sondern auch dem Erleben und Teilen besonderer Momente im sozialen Leben. Doch nicht immer sind diese Erlebnisse positiv. Manchmal stoßen wir auf unangenehme Situationen oder empfinden Fremdscham – „Cringe“. Videos, Bilder oder Handlungen, die als „cringe“ gelten, verbreiten sich oft schnell in den sozialen Medien und werden zum Thema von Diskussionen und Spott.
Die Wurzeln des Wortes „cringe“ lassen sich möglicherweise auf das altenglische Wort „cringan“ zurückführen, das im 16. Jahrhundert verwendet wurde, um den Akt des „Zusammenbrechens“ oder der „Kapitulation im Kampf“ zu beschreiben. Um das 16. Jahrhundert entwickelte sich „cringan“ zu „cringe“ mit der Bedeutung von Angst und Scham im Zusammenhang mit „begegnen“ oder „sich ducken“. Im Laufe der Zeit wurde „cringe“ im 19. Jahrhundert mit der Bedeutung „sich in Scham, Verlegenheit oder Angst zurückziehen“ geprägt.
Manche glauben, dass das Wort „cringe“ bereits im Jahr 1570 verwendet wurde, um das „Zusammenzucken vor Angst“ zu beschreiben. Es gibt auch eine Theorie, die den Ursprung des Wortes mit der Figur „Cringeworthy“ aus dem Comic The Bash Street Kids (1972) in Verbindung bringt. Zusammenfassend lässt sich sagen, dass „cringe“ eine lange Entwicklung durchlaufen hat und seinen Ursprung in Wörtern und Konzepten hat, die mit Angst, Scham und Rückzug verbunden sind.
Der Begriff „Cringe“ hat sich in den letzten Jahren weit verbreitet und die Aufmerksamkeit aller Altersgruppen erregt. Obwohl das Wort bereits Teil des alltäglichen Wortschatzes war, erlangte „Cringe“ seine eigentliche Popularität unter jungen Leuten im Jahr 2009, als auf Reddit die Seite r/Cringe entstand. Dort teilen Nutzer Bilder und Videos, die beim Anschauen Unbehagen auslösen und den Betrachter „cringen“ lassen. Seit 2013 sind die Suchanfragen nach diesem Begriff deutlich gestiegen. „Cringe“ ist nicht nur in sozialen Medien verbreitet, sondern wird auch in der alltäglichen Kommunikation verwendet, insbesondere unter Jugendlichen.
Die Popularität von „Cringe“ hat auch ein Ökosystem von verwandten Begriffen wie „cringey“, „Cringe Culture“, „Cringe Comedy“ und vielen anderen hervorgebracht. Die große Anziehungskraft von „Cringe“ hat die Erstellung von „Cringe“-Inhalten auf Social-Media-Plattformen gefördert. Bilder und Videos, die Unbehagen auslösen, tauchen immer wieder auf, insbesondere auf TikTok.
Cringe Memes sind ein Phänomen in der Welt der Memes. Diese Bilder lösen aufgrund ihres abstoßenden und ungeschickten Inhalts beim Betrachter Scham oder sogar Unbehagen aus. Sie können dazu führen, dass sich der Betrachter peinlich berührt fühlt und am liebsten sofort wegschauen möchte. Trotzdem werden diese Memes weiterhin erstellt, obwohl sie nicht allgemein anerkannt sind. Es gibt auch den Begriff „cringeworthy meme“ (peinliches Meme), der eine ähnliche Bedeutung hat. Die Kombination aus „cringe“ und „worthy“ beschreibt das Gefühl von Peinlichkeit und Scham, wenn jemand ein seltsames oder zu sensibles Thema anspricht.
„Cringe“ kann im Deutschen mit „fremdschämen“, „peinlich“ oder „unangenehm“ übersetzt werden und drückt ein negatives Gefühl aus, das man in einer unerwünschten Situation empfindet oder beobachtet. Beispiel: „Dieser Satz war mir total peinlich, ich wusste nicht, wie ich antworten sollte.“ Die richtige Verwendung des Wortes „Cringe“ trägt zu einer effektiveren Kommunikation im Online-Umfeld bei und zeigt ein Verständnis der modernen Internetkultur.
