Poliomyelitis (Kinderlähmung) ist eine hochansteckende Viruserkrankung, die durch das Poliovirus verursacht wird. Die Übertragung erfolgt in der Regel fäkal-oral, also durch verunreinigtes Wasser oder Lebensmittel. Die Krankheit ist gekennzeichnet durch das Auftreten einer akuten schlaffen Lähmung. Von Fieber, Übelkeit und Verstopfung kann die Krankheit zu Unterernährung, Dehydration, Lungenentzündung, Muskelschwund, Lähmungen, körperlicher Erschöpfung und Atembeschwerden führen. Im schlimmsten Fall führt eine Lähmung der Atemmuskulatur zum Tod.
Kinderlähmung tritt am häufigsten bei Kindern unter 5 Jahren auf, aber auch Erwachsene können erkranken, wenn sie nicht gegen Polio geimpft sind. Das Poliovirus gelangt über den Mund in den Körper, vermehrt sich im Darm und breitet sich von dort auf das Nervensystem aus.
Die Prävention von Kinderlähmung bei Kindern ist unerlässlich, um ihre Gesundheit zu schützen.
Die Symptome der Kinderlähmung sind sehr vielfältig und reichen von leicht bis schwer. Die meisten Menschen, die mit dem Poliovirus infiziert sind (etwa 90%), haben keine erkennbaren Symptome. In einigen Fällen können grippeähnliche Symptome wie Fieber, Müdigkeit, Kopfschmerzen, Erbrechen, Nackensteifigkeit und Gliederschmerzen auftreten. Nur in wenigen Fällen (weniger als 1%) entwickelt sich eine Lähmung, die zu Muskelschwäche oder Lähmungen führt.
Die Symptome der Kinderlähmung beginnen in der Regel plötzlich mit Fieber, Müdigkeit und Kopfschmerzen. Anschließend können Nackensteifigkeit, Rückenschmerzen und Muskelschwäche auftreten. Die Muskelschwäche kann eine oder mehrere Gliedmaßen betreffen und zu Lähmungen führen. In schweren Fällen kann die Kinderlähmung die Atemmuskulatur beeinträchtigen und zu Atembeschwerden oder sogar zum Tod führen.
Kinderlähmung kann zu schweren Komplikationen führen, einschließlich Lähmungen und Tod.
Das Poliovirus wird hauptsächlich über den fäkal-oralen Weg übertragen. Das bedeutet, dass sich das Virus ausbreiten kann, wenn eine infizierte Person sich nicht richtig die Hände wäscht und Wasser oder Lebensmittel kontaminiert. Das Virus kann auch durch direkten Kontakt mit Sekreten aus Nase oder Rachen einer infizierten Person übertragen werden.
Daher ist eine gute persönliche Hygiene, insbesondere regelmäßiges Händewaschen mit Seife und sauberem Wasser, sehr wichtig, um die Ausbreitung von Kinderlähmung zu verhindern. Auch die richtige Entsorgung von Fäkalien und die Sicherstellung einer sauberen Wasserversorgung sind wichtig.
Kinderlähmung ist eine gefährliche Krankheit, die aber durch Impfung verhindert werden kann. Die Polio-Impfung ist sehr wirksam und sicher. Kinder sollten gemäß dem nationalen Impfplan vollständig gegen Polio geimpft werden. Polio-Impfungen schützen nicht nur Kinder vor Krankheiten, sondern tragen auch dazu bei, die Kinderlähmung weltweit auszurotten.
