In der chinesischen Mythologie bezeichnete man einst das Reich der Toten als Huang Quan (Gelber Fluss oder gelbe Quelle). Dieser Name entsprang der damaligen Vorstellung von den Farben der Natur: der dunkle Himmel, die leuchtend gelbe Erde und die verborgenen unterirdischen Quellen. Das Wasser dieser Quellen, so kostbar wie Gold, symbolisierte die Mysterien und den unergründlichen Reichtum der Unterwelt. Mit der Verbreitung des Buddhismus und dem Begriff „Hölle“ (Diyu) wurde der Begriff Huang Quan jedoch zunehmend durch „Diyu“ ersetzt.
Der Begriff „Huang Quan“ stammt aus der Geschichte „Herzog Zhuang von Zheng gräbt einen Tunnel, um seine Mutter zu finden“ aus den „Chroniken der Östlichen Zhou-Dynastie“. Herzog Zhuangs Vater, Herzog Wu von Zheng, hatte zwei Söhne mit seiner Frau Jiang: den älteren Ngọ Sinh und den jüngeren Duan. Bei der schwierigen Geburt von Ngọ Sinh empfand Jiang keine Liebe für ihn, sondern nur für Duan, und hoffte, dass Herzog Wu Duan zum Thronfolger ernennen würde. Doch ihre Wünsche erfüllten sich nicht, und sie hegte Groll in ihrem Herzen.
Nach dem Tod von Herzog Wu bestieg Ngọ Sinh den Thron und nahm den Titel Herzog Zhuang von Zheng an. Jiang stellte immer wieder unvernünftige Forderungen, denen Herzog Zhuang nachkam, um sie zu besänftigen. Doch Jiang blieb unzufrieden und stiftete Duan zur Rebellion an. Als Zhuang dies entdeckte, beging Duan Selbstmord. Wütend verbannte Zhuang seine Mutter aus der Hauptstadt in das Ying-Land und schwor: „Solange ich nicht zum Gelben Fluss zurückgekehrt bin, werde ich ihr nicht begegnen.“
Später bereute Zhuang sein Verhalten, denn Jiang war schließlich seine Mutter. Ein Beamter im Ying-Land namens Ying Kao Shu, ein aufrichtiger und verständnisvoller Mann, sprach zu Zhuang: „Auch wenn eine Mutter ihre Pflichten nicht erfüllt, kann ein Sohn seine Pflichten ihr gegenüber nicht vernachlässigen.“ Ying Kao Shu fing einige Vögel und zeigte sie Zhuang. Zhuang fragte: „Was sind das für Vögel?“ Ying Kao Shu antwortete: „Das sind Krähen, sehr undankbare Tiere. Sie werden von ihrer Mutter aufgezogen, aber wenn sie erwachsen sind, hacken sie auf sie ein. Deshalb habe ich sie gefangen, um sie zu essen.“ Zhuang schwieg.
In diesem Moment brachte der Koch einen gedämpften Ziegenbraten. Zhuang schnitt eine Keule ab und gab sie Ying Kao Shu. Dieser nahm sie und steckte sie in seinen Ärmel. Zhuang war überrascht, und Ying Kao Shu erklärte: „Meine Mutter zu Hause ist arm und hat noch nie Delikatessen gegessen. Ich bringe ihr dieses Fleisch.“ Zhuang war zu Tränen gerührt. Ying Kao Shu wusste, dass er Zhuang überzeugt hatte, doch da war noch der Schwur. Er schlug Zhuang vor, einen Tunnel zu graben, bis Grundwasser hervortritt, dort einen Raum zu bauen und seine Mutter dorthin zu holen. Schließlich wurden Mutter und Sohn wiedervereint.
Die Begegnung im Tunnel – Die Geschichte von Herzog Zhuang und seiner Mutter
Mit dem Wandel der Vorstellung vom Jenseits wurde der Begriff „Huang Quan“ durch „Diyu“ ersetzt. Nur der „Weg zum Gelben Fluss“ blieb als letztes Zeichen vor dem Eintritt ins Jenseits erhalten.
Der Weg zum Gelben Fluss ist nicht nur ein physischer Weg, den die Seelen nach dem Tod beschreiten, sondern auch ein Symbol für die letzte Reise der Seele vor dem endgültigen Urteil des Yama. Nach der chinesischen Mythologie und dem buddhistischen Glauben ist dies eine große Prüfung, denn auf diesem Weg müssen sich die Seelen den größten Herausforderungen und der strengsten Beurteilung stellen.
Die Seiten des Weges zum Gelben Fluss werden oft als blutgetränkte Blumenwiesen beschrieben, die das Leid und die Bitterkeit des Lebens und des Todes symbolisieren. Die Seelen müssen diese Wiesen durchqueren, um zur Unterwelt zu gelangen, wo sie ihrem Schicksal begegnen und das endgültige Urteil des Yama empfangen.
Dies zeigt, dass die Reise des Menschen nicht mit dem physischen Tod endet, sondern sich durch geistige Prüfungen und Erfahrungen fortsetzt, bevor er endgültige Ruhe und Befreiung findet. Der Weg zum Gelben Fluss ist besonders wichtig in der Spiritualität und Vorstellungswelt der Chinesen und symbolisiert Leid und Hoffnung im Leben und nach dem Tod.
