Herpes ist eine Gruppe von Viren, die durch direkten Kontakt übertragen werden und Hauterkrankungen verursachen. Diese Viren befallen bevorzugt Haut und Nerven. Zu den häufigsten Herpesviren, die beim Menschen Krankheiten auslösen, gehören Herpes simplex (HSV), der Lippenherpes verursacht, und Herpes zoster (auch bekannt als Varizella-Zoster-Virus), der Gürtelrose und Windpocken verursacht.
Laut der Weltgesundheitsorganisation sind schätzungsweise 3,7 Milliarden Menschen unter 50 Jahren (67 %) mit HSV-1 und 491 Millionen Menschen im Alter von 15 bis 49 Jahren (13 %) mit HSV-2 weltweit infiziert. Was sind die Ursachen und häufigsten Symptome von Herpes? Der folgende Artikel liefert Informationen zur Vorbeugung, Früherkennung und wirksamen Behandlung.
Das Herpes-simplex-Virus (HSV) ist der Erreger von Lippenherpes. Dieser tritt häufig im Mund- und Genitalbereich auf, seltener am Rumpf oder an den Gliedmaßen.
Viele Menschen leben jahrelang mit HSV, ohne Symptome zu bemerken. Das bedeutet, dass sie zwar infiziert sind, aber noch nie einen Ausbruch hatten.
In den meisten Fällen treten bei einer Herpesinfektion Blasen an den Lippen, um den Mund und im Genitalbereich auf. Herpesbläschen können auch an Fingern, Händen und anderen Körperteilen auftreten.
Sexueller Kontakt ist ein häufiger, aber nicht der einzige Übertragungsweg für HSV. Das Virus kann auch auf andere Weise von Mensch zu Mensch übertragen werden. Herpes ist eine relativ häufige Erkrankung, und Betroffene sollten sich nicht schämen.
Die Weltgesundheitsorganisation schätzt:
- Etwa 67 % der Weltbevölkerung unter 50 Jahren haben HSV-1 im Mund- oder Genitalbereich.
- Etwa 13 % der 15- bis 49-Jährigen haben HSV-2.
Andere Studien zeigen, dass über 90 % der Erwachsenen im Alter von 50 Jahren Antikörper gegen HSV-1 haben.
Es gibt zwei Haupttypen des Herpes-simplex-Virus: HSV-1 und HSV-2.
- HSV-1: Dieser Typ verursacht hauptsächlich Lippenherpes, der durch Fieberbläschen an den Lippen, um den Mund oder im Gesicht gekennzeichnet ist.
- HSV-2: Dieser Typ verursacht hauptsächlich Genitalherpes, der an oder um die Genitalien, den Anus, das Gesäß und die Innenseiten der Oberschenkel auftritt. Die Bläschen können auch in der Vagina auftreten.
Wichtig: Obwohl HSV-1 in der Regel mit Fieberbläschen (Bläschen an oder um die Lippen) und HSV-2 mit Genitalherpes in Verbindung gebracht wird, können beide durch oralen oder genitalen Kontakt übertragen werden. Sowohl HSV-1 als auch HSV-2 können also Ausbrüche von Lippen- und Genitalherpes verursachen.
Was sind die Symptome von Herpes? HSV verursacht nicht immer Symptome. Auftretende Symptome und deren Schwere hängen davon ab, ob es sich um eine Primär- oder eine wiederkehrende Infektion handelt.
Die Primärinfektion tritt einige Tage bis Wochen nach dem Kontakt mit dem Virus auf. Die Symptome ähneln einer Grippe und umfassen:
- Geschwollene Lymphknoten
- Kopfschmerzen, Gliederschmerzen
- Müdigkeit
- Fieber
- Appetitlosigkeit
- Kribbeln, Brennen und kleine Bläschen auf der Haut. Die Bläschen können in Gruppen oder flächig auftreten. Sie platzen schließlich auf und verkrusten.
Es kann bis zu sechs Wochen dauern, bis die Bläschen der Primärinfektion vollständig abgeheilt sind. Solange sie vorhanden sind, können sie das Virus übertragen. Die Bläschen sind schmerzhaft und jucken. Genitalherpes kann beim Wasserlassen Schmerzen verursachen.
Manche Menschen haben nur einen einzigen Herpesausbruch. Andere haben alle paar Monate oder seltener Rückfälle. Die Rückfälle werden mit der Zeit seltener, da der Körper Antikörper gegen das Virus bildet. Die Symptome bei einem Rückfall sind milder und klingen schneller ab: Es treten weniger Bläschen auf, die Schmerzen sind geringer, und die Heilung kann innerhalb weniger Tage erfolgen.
HSV wird durch direkten Kontakt mit den Bläschen oder offenen Wunden übertragen. Tatsächlich stecken sich viele Menschen mit Herpes von jemandem an, der keine Symptome zeigt.
HSV-1 (Lippenherpes) kann durch direkten Kontakt mit Herpesbläschen, offenen Wunden, Speichel und anderen Körperflüssigkeiten übertragen werden. Zu den direkten Kontaktformen gehören:
- Küssen
- Oralsex
- Anderer Hautkontakt
Viele Infektionen entstehen, wenn man sich nach dem Berühren von Herpesbläschen ins Gesicht oder an die Genitalien fasst. Lippenherpes bei Kindern tritt häufig auf, nachdem sie von einer infizierten Person geküsst oder im Gesicht berührt wurden. Das Virus kann auch durch das Teilen von Getränken oder persönlichen Gegenständen wie Rasierern oder Lippenbalsam übertragen werden. Die Wahrscheinlichkeit hierfür ist jedoch gering.
Ähnlich wie HSV-1 kann HSV-2 (Genitalherpes) durch direkten Kontakt mit Herpesbläschen, offenen Wunden, Speichel und anderen Körperflüssigkeiten übertragen werden. Zu den direkten Kontaktformen gehören:
- Küssen
- Oralsex
- Ungeschützter Geschlechtsverkehr
- Gemeinsame Nutzung von Sexspielzeug
- Hautkontakt im infizierten Bereich
Je nach Stadium kann Herpes gefährlich sein oder nicht. Einige mögliche Komplikationen sind:
Eine HSV-2-Infektion verdreifacht das Risiko einer HIV-Infektion. Außerdem können Menschen, die sowohl mit HIV als auch mit HSV-2 infiziert sind, HIV leichter auf andere übertragen. Eine HSV-2-Infektion ist eine der häufigsten Infektionen bei Menschen mit HIV.
Bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem, einschließlich Menschen mit fortgeschrittenem HIV, kann Herpes schwerwiegendere Symptome und häufigere Rückfälle verursachen. Seltene Komplikationen von HSV-2 sind Meningitis (Hirnhautentzündung) und disseminierte Infektionen. Eine HSV-1-Infektion kann zu schwerwiegenderen Komplikationen wie Enzephalitis (Gehirnentzündung) oder Keratitis (Hornhautentzündung) führen.
Neonataler Herpes kann auftreten, wenn ein Neugeborenes während der Geburt mit HSV in Kontakt kommt. Herpes bei Neugeborenen ist selten und tritt schätzungsweise bei 10 von 100.000 Geburten weltweit auf. Es handelt sich jedoch um eine schwere Erkrankung, die zu neurologischen Schäden oder zum Tod führen kann. Das Risiko für neonatalen Herpes ist am höchsten, wenn sich die Mutter am Ende der Schwangerschaft zum ersten Mal mit HSV infiziert.
Herpes wird durch engen Kontakt mit einer infizierten Person übertragen. Das Herpesvirus kann in der Haut und im Speichel gefunden werden. Infizierte Personen können das Virus durch die Bläschen oder die offenen Wunden nach dem Aufplatzen der Bläschen übertragen. Viele Menschen mit Herpes können das Virus jedoch auch ohne Symptome übertragen. Experten nennen dies asymptomatische Virusausscheidung.
Übertragungswege von HSV-1:
- Küssen
- Berühren der Haut in der Nähe des Mundes der infizierten Person
- Gemeinsame Nutzung von persönlichen Gegenständen wie Rasierern, Lippenbalsam oder Besteck
- Oralsex mit einer infizierten Person
Übertragungswege von HSV-2:
- Anal-, Vaginal- und Oralsex
- Hautkontakt
- Berühren der offenen Wunden einer infizierten Person
- Neugeborene können sich während der Geburt oder beim Stillen von der Mutter anstecken.
