Kapern, die Blütenknospen des Kapernstrauchs (Capparis spinosa), sind ein beliebtes Gewürz in der mediterranen Küche und darüber hinaus. Die kleinen, runden bis ovalen Knospen sind zwischen 7 und 15 mm groß. Frisch geerntet sind sie grün, durch Einlegen in Salz oder Essig nehmen sie eine dunklere, olivgrüne Farbe an. Kapern verleihen Salaten, Pizza und Fischgerichten eine pikante, säuerlich-salzige Note. Sie enthalten viele wertvolle Nährstoffe:
- Ballaststoffe;
- Fett;
- Kohlenhydrate;
- Proteine;
- Vitamine wie Vitamin A, K, C und E;
- Mineralstoffe wie Eisen, Calcium, Magnesium, Kalium, Phosphor, Natrium und Zink;
- Flavonoide, die als Antioxidantien wirken.
Kapern überzeugen nicht nur durch ihren einzigartigen Geschmack, sondern auch durch ihre gesundheitlichen Vorteile. In der traditionellen Medizin werden sie seit Jahrhunderten geschätzt. Die kleinen Knospen stecken voller Vitamine, Mineralstoffe und Antioxidantien. Im Folgenden werden einige ihrer überraschenden gesundheitlichen Wirkungen vorgestellt.
Kapern sind reich an Flavonoiden wie Quercetin und Kaempferol. Diese hemmen Entzündungen, indem sie das Wachstum von Entzündungszellen blockieren und die Freisetzung entzündungsfördernder Stoffe reduzieren. Zudem liefern Kapern reichlich Vitamin C und E, die Zellen vor Schäden durch freie Radikale schützen und Entzündungen lindern können.
Kapern enthalten viele Ballaststoffe, insbesondere lösliche. Diese bilden im Magen ein Gel, das die Verdauung und Nährstoffaufnahme verlangsamt und so das Sättigungsgefühl fördert. Ballaststoffe regen zudem die Darmtätigkeit an und unterstützen die regelmäßige Ausscheidung. Kapern enthalten auch Verdauungsenzyme wie Amylase, Lipase und Protease, die die Aufspaltung von Fetten, Proteinen und Kohlenhydraten im Essen unterstützen und so die Verdauung und Nährstoffaufnahme verbessern.
Kapern sind reich an Vitamin C, einem wichtigen Vitamin für das Immunsystem. Vitamin C stärkt die Aktivität der Immunzellen, die Bakterien und geschädigte Zellen im Körper erkennen und eliminieren. Intakte Immunzellen schützen den Körper effektiv vor Krankheitserregern.
Studien zeigen, dass die Inhaltsstoffe von Kapern den Cholesterinspiegel im Blut senken können, insbesondere das LDL-Cholesterin. Ein niedriger LDL-Cholesterinspiegel reduziert das Risiko für Herz-Kreislauf-Erkrankungen wie Angina pectoris und Schlaganfall. Die Flavonoide in Kapern verbessern zudem die Gefäßfunktion, indem sie die Elastizität erhöhen und die Gefäße erweitern, was die Durchblutung fördert.
Flavonoide und Vitamin E in Kapern wirken antioxidativ und schützen die Betazellen der Bauchspeicheldrüse vor Schäden. Dies verbessert die Insulinproduktion und reguliert den Blutzuckerspiegel. Kapern enthalten zudem viele Ballaststoffe, insbesondere lösliche Ballaststoffe wie Pektin. Diese verlangsamen die Aufnahme von Zucker und verbessern die Verdauung, was zu einem langsameren Anstieg des Blutzuckerspiegels führt.
Die Antioxidantien in Kapern, wie Flavonoide und Vitamin E, schützen die Haut vor freien Radikalen. Freie Radikale können Kollagen abbauen und zu Zeichen der Hautalterung wie Falten und Pigmentflecken führen. Die entzündungshemmenden Eigenschaften der Kapern beruhigen die Haut und lindern Akne, Follikulitis und andere Hautentzündungen.
Wie bei allen Heilpflanzen ist auch bei der Verwendung von Kapern Vorsicht geboten. Beachten Sie folgende Hinweise, um die gesundheitlichen Vorteile optimal zu nutzen und Nebenwirkungen zu vermeiden:
- Halten Sie sich an die empfohlene Dosierung. Eine Überdosierung kann unerwünschte Nebenwirkungen verursachen.
- Sprechen Sie mit Ihrem Arzt oder Apotheker, bevor Sie Kapern einnehmen, wenn Sie Medikamente einnehmen, da Wechselwirkungen auftreten können.
- Schwangere und Stillende sollten vor der Einnahme von Kapern Rücksprache mit einem Arzt halten, da die Auswirkungen auf das Ungeborene und den Säugling nicht ausreichend erforscht sind.
- Achten Sie beim Selbersammeln oder Kauf von Kapern aus unsicheren Quellen auf Sauberkeit und Unversehrtheit.
- Kapern werden meist eingelegt oder in Gerichten verwendet. Waschen Sie sie vor dem Verzehr gründlich und testen Sie, ob Sie allergisch reagieren, bevor Sie größere Mengen konsumieren.
- Befolgen Sie die empfohlenen Dosierungs- und Anwendungshinweise. Vermeiden Sie eine Überdosierung oder eine langfristige Anwendung ohne ärztliche Aufsicht.
