Brainrot (thối não) được định nghĩa là sự sa sút về tinh thần hoặc trí tuệ của một người, đặc biệt được coi là kết quả của việc tiêu thụ quá mức các tài liệu (hiện tại là những nội dung trực tuyến) tầm thường hoặc không có giá trị.
Brainrot cũng được hiểu là “một cái gì đó được mô tả là có khả năng dẫn đến sự suy thoái như vậy”. Nói một cách dễ hiểu, nếu bạn đang dành hàng giờ mỗi ngày để lướt các trang mạng xã hội một cách vô thức, tiêu thụ những nội dung không có giá trị thì đó là biểu hiện cho thấy bạn đang mắc chứng “brainrot”.
Trong năm 2024, lượt tra câu từ “thối não” tăng đến 230%. Dù mới phổ biến gần đây nhưng thuật ngữ này đã được ghi chép lần đầu tiên trong cuốn sách Walden của Henry David Thoreau vào năm 1854. Nhiều người trẻ thừa nhận mất nhiều thời gian để lướt mạng xã hội, xem các thông tin, nội dung giải trí vào lúc rảnh rỗi. Trung bình một người trẻ có thể dành 5 tiếng mỗi ngày để lướt những nội dung trên Facebook, TikTok, Threads.
Việc xem các nội dung ngắn trong thời gian dài khiến nhiều người cảm thấy “ngán” khi nhìn thấy những video hoặc nội dung quá dài. Họ có thói quen tăng tốc độ video lên hoặc thậm chí “bỏ qua” những nội dung theo họ là tốn thời gian hơn những nội dung chỉ xem nhanh trong 2 đến 3 phút. Những nội dung ngắn chỉ mang lại sự hứng thú ngay thời điểm đó. Còn khi buông phải dừng lại, họ cảm thấy trống rỗng và “tuột mood”.
Chính việc dành nhiều thời gian vào mạng xã hội cũng khiến nhiều người mất động lực để bắt đầu làm một việc gì khác.
Để tránh bị “thối não”, cần chủ động giảm thời gian sử dụng mạng xã hội. Có thể chọn cách lướt qua nhanh hoặc ẩn bài viết để tránh bị nền tảng tiếp tục đề xuất nội dung tương tự. Thay vì lướt TikTok vào thời gian rảnh, hãy làm những việc mình yêu thích như tập nhảy, chơi đàn và đi ra ngoài nhiều hơn.
Hiện nay các nền tảng mạng xã hội đều có chức năng lời nhắc thời gian hằng ngày. Do đó, người dùng có thể giảm bớt thời gian tiêu thụ các nội dung trực tuyến bằng cách chủ động thay đổi thói quen và tập trung vào các hoạt động giúp não bộ hoạt động linh hoạt. Brainrot nói lên một trong những mối nguy hiểm được nhận thấy của cuộc sống ảo và cách chúng ta sử dụng thời gian rảnh rỗi. Nó mở ra chương tiếp theo trong cuộc trò chuyện văn hóa về nhân loại và công nghệ.
