ما هو كسوف الشمس؟

كسوف الشمس هو ظاهرة فلكية تحدث عندما يمر القمر بين الأرض والشمس، وعند رؤيته من الأرض، يحجب القمر الشمس كلياً أو جزئياً. بمعنى آخر، كسوف الشمس هو ظاهرة حجب الشمس بواسطة القمر عند النظر إليها من الأرض.

لكي تحدث ظاهرة كسوف الشمس، يجب أن تكون الشمس والقمر والأرض على خط مستقيم أو شبه مستقيم. يسمي علماء الفلك هذا الاصطفاف بالاقتران الكوكبي. لا يمكن أن يحدث هذا إلا خلال فترة القمر الجديد، عندما يكون القمر بين الأرض والشمس.

على الرغم من أن القمر الجديد شرط أساسي لحدوث كسوف الشمس، إلا أن الكسوف لا يحدث في كل قمر جديد. وذلك لأن مستوى مدار القمر حول الأرض يميل بزاوية حوالي 5 درجات بالنسبة لمستوى مدار الأرض حول الشمس (مستوى مسار الشمس). تسمى النقاط التي يلتقي فيها مستويا المدار هذين بالعقد القمرية. يحدث كسوف الشمس فقط عندما يكون القمر الجديد بالقرب من إحدى هذه العقد.

هناك أربعة أنواع من كسوف الشمس ويتم تحديدها بواسطة مناطق ظل القمر على سطح الأرض:

1. كسوف الشمس الكلي: يحدث عندما يحجب القمر الشمس تمامًا ويشكل مناطق ظل كامل وظل جزئي على سطح الأرض. لا يمكن أن يحدث الكسوف الكلي إلا عندما يكون القمر بالقرب من نقطة الحضيض في مداره. يمكنك مشاهدة الكسوف الكلي للشمس عندما تقف على مسار ظل القمر. أما الذين لا يقفون في منطقة الظل الكامل ولكن في منطقة الظل الجزئي فسوف يشاهدون كسوفًا جزئيًا.
2. كسوف الشمس الجزئي: يحدث عندما لا يحجب القمر قرص الشمس بالكامل ويشكل فقط منطقة ظل جزئي على سطح الأرض.
3. كسوف الشمس الحلقي: يحدث عندما تظهر منطقة معاكسة لمنطقة الظل الكامل على الأرض. سيحجب قرص القمر المنطقة المركزية من قرص الشمس، تاركًا حلقة خارجية من الشمس مرئية تشبه الخاتم. لا يمكن أن يحدث الكسوف الحلقي إلا عندما يكون القمر بالقرب من نقطة الأوج في مداره.
4. كسوف الشمس الهجين: نادرًا ما يحدث. يحدث عندما يتحول كسوف حلقي إلى كسوف كلي.

يمكن أن تتسبب مشاهدة كسوف الشمس مباشرة بالعين المجردة في أضرار دائمة للعين، لذلك يجب على المشاهد توخي الحذر الشديد. لا تنظر مباشرة إلى الشمس بالعين المجردة مطلقًا. استخدم نظارات خاصة لمشاهدة كسوف الشمس بأمان. لا توفر النظارات الشمسية العادية أو أفلام الأشعة السينية أو أشرطة الفيديو الحماية الكافية لأن هذه الأنواع تقلل فقط من السطوع ولا تمنع الأشعة الضارة. يمكن مشاهدة الكسوف بشكل غير مباشر أو باستخدام مرشحات خاصة مثل مرشح اللحام رقم 14 أو مرشح الشمس من نوادي علم الفلك.