يشمل برنامج التعليم الثانوي في الولايات المتحدة الأمريكية، والمعروف أيضًا بالمدرسة الثانوية، أربع سنوات دراسية، من الصف التاسع إلى الصف الثاني عشر. يُتيح هذا البرنامج للطلاب اختيار المواد الدراسية وفقًا لميولاتهم ومواهبهم، مع التركيز على تطوير المهارات الشخصية مثل التواصل، وإلقاء العروض التقديمية، والبحث.
عادةً، يُقسم البرنامج الدراسي إلى مواد أساسية: اللغة، والرياضيات، والعلوم، والدراسات الاجتماعية، واللغات الأجنبية، والتربية البدنية. يجب على الطلاب اختيار المواد المناسبة لزيادة فرص قبولهم في الجامعات. كما يسمح النظام التعليمي الأمريكي للطلاب بالمشاركة في الأندية، والفرق الرياضية، والأنشطة اللامنهجية لتطوير شخصياتهم بشكل شامل.
قد يختلف برنامج التعليم الثانوي في أمريكا من ولاية إلى أخرى ومن مدرسة إلى أخرى. مع ذلك، تظل العناصر الأساسية ثابتة لضمان حصول الطلاب على المعرفة اللازمة لمستقبلهم الدراسي والمهني.
تعتمد شروط القبول في المدرسة الثانوية في أمريكا على متطلبات كل مدرسة. ومع ذلك، تشمل بعض الشروط العامة: التمتع بصحة جيدة، وعدم الإصابة بأمراض معدية؛ وشهادة إجادة اللغة الإنجليزية (ميزة إضافية عند طلب الفيزا)؛ وتلبية المتطلبات المالية للمدرسة لضمان عدم ترك الطالب للدراسة في منتصف الطريق.
يُطلب من طلاب الصف العاشر في أمريكا دراسة مواد إلزامية وفقًا لمتطلبات التخرج لكل ولاية أو منطقة. تشمل بعض المواد الدراسية النموذجية في المدارس الثانوية العامة: دراسات/ أدب عالمي (مزيج من اللغة الإنجليزية والدراسات الاجتماعية)، والرياضيات، والأحياء، ولغة أجنبية (الفرنسية، أو الإسبانية، أو الصينية)، والمالية الشخصية، وتصميم الجرافيك، وألعاب القوى (التربية البدنية من خلال المشاركة في الرياضة). يمكن للطلاب اختيار مواد أخرى تناسب أهدافهم واهتماماتهم الشخصية.
تختلف متطلبات وقواعد كل مدرسة ثانوية. على سبيل المثال، قد تشمل متطلبات التخرج: 4 وحدات دراسية في الرياضيات (الجبر 1، الجبر 2، الهندسة، ومادة رياضيات متقدمة اختيارية)؛ 3 وحدات دراسية في العلوم (الأحياء، والعلوم العامة، ومادة علوم متخصصة اختيارية)؛ 4 وحدات دراسية في اللغة الإنجليزية؛ 3 وحدات دراسية في الدراسات الاجتماعية (تاريخ الولايات المتحدة وحكومة الولايات المتحدة)؛ 0.5 وحدة دراسية في التربية البدنية (يمكن الإعفاء منها في حالة المشاركة في الرياضة أو أنشطة أخرى)؛ 0.5 وحدة دراسية في الصحة؛ وحدة دراسية واحدة في الفنون؛ وحدة دراسية واحدة في الوعي المالي؛ و 5 وحدات دراسية اختيارية إضافية.
عادةً ما يقوم المعلمون بتقييم الطلاب في أمريكا طوال العام الدراسي. تُسجل النتائج في التقارير وسجلات الدرجات. يُستخدم نظام التقدير من A إلى F لتقييم الدرجات النهائية أو نهاية العام، حيث يُمثل A أفضل درجة (90-100٪) و F أسوأ درجة (أقل من 59٪). تُسجل درجات الواجبات والاختبارات لكل طالب، مع تحديد الدرجة القصوى لكل واجب.
تُحول الدرجات إلى مقياس من 4 نقاط، حيث يحصل A على 4 نقاط، و A- على 3.85 نقطة. يمكن أن تحصل المواد الدراسية المتقدمة أو الشرفية (AP و IB) على نقاط إضافية (على سبيل المثال، A في مادة شرفية = 5 نقاط). لا تُؤخذ علامات (+) و (-) الموجودة على الدرجات في الاعتبار بشكل كبير في عملية قبول الجامعات، وبالنسبة للجان القبول في الجامعات، تُعتبر A+ و A و A- جميعها A.