ما هو شلل الأطفال؟

شلل الأطفال (التهاب سنجابية النخاع) هو مرض فيروسي حاد شديد العدوى ينتقل عن طريق الجهاز الهضمي، وعادةً ما يكون ذلك من خلال الطريق الفموي-البرازي، ويمكن أن ينتشر في صورة أوبئة. يتميز المرض بظهور متلازمة الشلل الرخو الحاد. يمكن أن تتطور الأعراض من الحمى والغثيان والإمساك إلى سوء التغذية والجفاف والتهاب الرئة وضمور العضلات والشلل والإرهاق الشديد وصعوبة التنفس، وقد يؤدي إلى شلل عضلات الجهاز التنفسي ثم الوفاة.

يُصاب بشلل الأطفال عادةً الأطفال دون سن الخامسة، ولكن يمكن أن يُصاب به البالغون أيضًا إذا لم يتم تطعيمهم بلقاح شلل الأطفال. يدخل فيروس شلل الأطفال الجسم عن طريق الفم، ثم يتكاثر في الأمعاء وينتشر إلى الجهاز العصبي.

الوقاية من شلل الأطفال للأطفال أمر ضروري لحماية صحتهم.

تتنوع أعراض شلل الأطفال من خفيفة إلى شديدة. لا تظهر أي أعراض واضحة على معظم المصابين بفيروس شلل الأطفال (حوالي 90%). قد تظهر على بعض الحالات أعراض تشبه أعراض الإنفلونزا، مثل الحمى والتعب والصداع والقيء وتيبس الرقبة وآلام في الساقين والذراعين. تتطور حالات قليلة فقط (أقل من 1%) إلى شلل، مما يسبب ضعف العضلات أو الشلل.

تبدأ أعراض شلل الأطفال عادة بشكل مفاجئ بالحمى والتعب والصداع. بعد ذلك، قد يعاني المريض من تيبس في الرقبة وآلام في الظهر وضعف في العضلات. يمكن أن يؤثر ضعف العضلات على واحد أو أكثر من الأطراف، وقد يؤدي إلى الشلل. في الحالات الشديدة، يمكن أن يؤثر شلل الأطفال على عضلات الجهاز التنفسي، مما يسبب صعوبة في التنفس أو حتى الموت.

يمكن أن يسبب شلل الأطفال العديد من المضاعفات الخطيرة، بما في ذلك الشلل والوفاة.

ينتشر فيروس شلل الأطفال بشكل رئيسي عن طريق الطريق الفموي-البرازي. هذا يعني أنه يمكن أن ينتقل الفيروس عندما لا يتبع الشخص المصاب ممارسات صحية سليمة عند قضاء الحاجة، مما يؤدي إلى تلوث مصادر المياه أو الطعام. يمكن أن ينتقل الفيروس أيضًا من خلال الاتصال المباشر مع إفرازات الأنف أو الحلق للشخص المصاب.

لذلك، فإن النظافة الشخصية الجيدة، وخاصة غسل اليدين بانتظام بالصابون والماء النظيف، أمر بالغ الأهمية للوقاية من انتشار شلل الأطفال. بالإضافة إلى ذلك، فإن التخلص السليم من النفايات وضمان توفير مصادر مياه نظيفة أمر مهم أيضًا.

شلل الأطفال مرض خطير، لكن يمكن الوقاية منه باللقاح. لقاح شلل الأطفال فعال وآمن للغاية. يجب تطعيم الأطفال بشكل كامل بلقاح شلل الأطفال وفقًا لجدول التطعيمات الوطني. لا يحمي تطعيم شلل الأطفال الأطفال من المرض فحسب، بل يساهم أيضًا في القضاء على شلل الأطفال في جميع أنحاء العالم.