الرعاية التلطيفية هي نوع من الرعاية يوفر الراحة من أعراض المرض أو الإصابة. على عكس الرعاية العلاجية، التي تهدف إلى علاج المرض، تركز الرعاية التلطيفية على جعل المريض يشعر بتحسن. تُعرَّف الرعاية التلطيفية بأنها “جعل المرض أو أعراضه أقل حدة أو إيلامًا دون إزالة السبب”. بمعنى آخر، أساسيات الرعاية التلطيفية هي تقليل أو “تخفيف” الأعراض وتحسين نوعية حياة المريض.
رجل يقدم تفاحة لامرأة تجلس على أريكة
يستخدم الجميع تقريبًا الأدوية المهدئة، والغرض الرئيسي منها هو توفير الراحة، والسيطرة على الأعراض، وتسكين الآلام. أساسيات استخدام الأدوية المهدئة هي فهم الغرض منها والجرعة التي يحددها الطبيب.
إذا كُسِرَت عظمة لديك، سيُعالِجُها طبيبك بوضع جبيرة لتثبيت العظم، ثم وصف دواء للسيطرة على الألم لجعلك تشعر بالراحة. الجبيرة علاجية، بينما الدواء مهدئ: كلاهما يُحسِّنُ نوعية حياتك بينما تُعالِجُ أنت وطبيبك العظم المكسور. فهم هذه الأساسيات يُساعِدُ على التمييز بوضوح بين علاج المرض وتخفيف الأعراض.
مثال آخر: طبيب الأورام الذي يصف دواءً لعلاج ورم لدى مريض مصاب بالسرطان سيعالج أيضًا الغثيان والاكتئاب والقلق عن طريق وصف دواء مضاد للقلق، أو إحالة المريض إلى معالج، أو ترتيب زيارات من الحيوانات الأليفة. قد يُقدِّمُ أخصائي اجتماعي أو رجل دين الدعم لعائلة المريض. تُعتبَرُ جميع آليات التأقلم هذه رعاية تلطيفية: فهي تُحسِّنُ نوعية حياة المريض بينما يُعالِجُ الطبيب والمريض السرطان. تشمل أساسيات الرعاية التلطيفية في السرطان الدعم الشامل للمريض وعائلته، جسديًا وعاطفيًا.
يعود تاريخ الرعاية التلطيفية، وهي مجلس معتمد للممرضات المتخصصات منذ عام 2006 في الولايات المتحدة، إلى قرون مضت. يوجد اليوم 1700 مستشفى تضم 50 سريرًا أو أكثر من المتخصصين أو فرق الرعاية التلطيفية. يعملون مع فرق الرعاية الصحية للمريض والمتخصصين لمعالجة المشكلات الجسدية والنفسية والاجتماعية أو الروحية المتعلقة بمرض خطير وكيفية علاجه. فهم أساسيات التاريخ يُساعِدُنا على فهم الدور المهم الذي تلعبه الرعاية التلطيفية في نظام الرعاية الصحية الحديث.
تختلف تفاصيل الرعاية التلطيفية من حالة إلى أخرى، حيث يتم تصميم العلاجات لتلبية الاحتياجات الفردية للمريض وقدرته على التحمل. تبدأ عملية الرعاية التلطيفية بمحادثة لتحديد أعراض المريض واحتياجاته وأي أدوية قد تُساعِدُ في تخفيف الألم. بالنسبة لبعض المرضى، قد يشمل ذلك إيقاف الأدوية التي تُسبِّبُ آثارًا جانبية مزعجة. تبدأ أساسيات عملية الرعاية التلطيفية دائمًا بفهم شامل لحالة المريض واحتياجاته.
قد يستخدم مقدمو الرعاية التلطيفية أيضًا أساليب غير دوائية، مثل التغذية المتخصصة أو تمارين التنفس. لزيادة تخفيف الأعراض، قد يُوصِي فريق الرعاية التلطيفية بعلاجات تكميلية لمعالجة أعراض معينة. يتواصل فريق الرعاية التلطيفية بانتظام مع المرضى لتحديد شدة آلامهم وأعراضهم الأخرى. وبناءً على هذه المعلومات، يقومون بتقييم خيارات العلاج وتعديلها معًا. عندما لا يستطيع المريض التواصل أو وصف تجربته، يعتمد فريق التمريض على أدوات تقييم الألم والحكم السريري للمساعدة في تخفيف الأعراض. فهم أساسيات الأساليب المُستخدَمة في الرعاية التلطيفية يُساعِدُ المرضى وعائلاتهم على الشعور بمزيد من الراحة أثناء العلاج.