تُعد طريقة إمساك الطفل لثدي أمه أمرًا بالغ الأهمية لضمان حصوله على ما يكفيه من الحليب وحماية الأم من آلام الحلمة. يُطلق على الإمساك الصحيح للثدي اسم “الرضاعة الصحيحة”، وهو عامل أساسي لنجاح رحلة الرضاعة الطبيعية.
شهدت مفاهيم الرضاعة الطبيعية تغيراً جذرياً في الآونة الأخيرة، يتمثل في مفهوم “الرضاعة غير المتماثلة”. تُعتبر الرضاعة غير المتماثلة مثالية عندما يحصل الطفل على كفايته من الحليب دون أن تعاني الأم من آلام الحلمة. ويُعد توجيه الأمهات لكيفية مساعدة أطفالهن على الإمساك بالثدي بشكل غير متماثل من أهم الممارسات الأساسية في دعم الرضاعة الطبيعية. إلى جانب تقنية ضغط الثدي، تُشكل الرضاعة الصحيحة أساساً لحل جميع المشاكل المتعلقة بالرضاعة الطبيعية.
ما أهمية الرضاعة الصحيحة؟ كلما كان إمساك الطفل للثدي أعمق (“أفضل”)، كان ذلك أفضل للأم والطفل على حد سواء. يؤثر ذلك بشكل مباشر على شعور الأم بألم في الحلمة وقدرة الطفل على الحصول على كفايته من الحليب.
إذا شعرت الأم بألم أثناء الرضاعة، فهذا مؤشر على حاجتها للدعم؛ لأن الألم أثناء الرضاعة غالباً ما يكون ناتجاً عن إمساك الطفل للثدي بشكل غير صحيح. حتى عدوى الفطريات (داء المبيضات) في الحلمة، والتي غالباً ما يتم تشخيصها بسهولة، قد تكون ناتجة عن مشكلة أخرى، وهي الرضاعة غير الصحيحة. لا تنمو فطريات المبيضات على الجلد الطبيعي، وجودها على الحلمة والجلد المحيط بها قد يكون بسبب الرضاعة غير الصحيحة. غالباً ما يتم تجاهل هذه المشكلة الأساسية، لذا يجب الاهتمام بالرضاعة الصحيحة لعلاج داء المبيضات أو آلام الحلمة بشكل نهائي. وبالمثل، كلما كانت الرضاعة صحيحة، زادت كمية الحليب التي يحصل عليها الطفل.
يوضح مثال واقعي من أفريقيا أهمية الرضاعة الصحيحة: تُرضع العديد من الأمهات هناك أطفالهن بطريقة خاطئة، مما يؤدي إلى نقص حليبهن مبكراً، غالباً خلال الأشهر الأربعة الأولى. يطرح هذا السؤال: إذا كانت الرضاعة الصحيحة بهذه الأهمية، فلماذا تُرضع هؤلاء الأمهات أطفالهن بطريقة خاطئة؟ يكمن الجواب في أن آلام الحلمة، على الرغم من شيوعها، تُعتبر “طبيعية” وتتغلب عليها معظم الأمهات. ومع ذلك، فإن الثمن الذي يدفعنه هو انخفاض سريع في إنتاج الحليب.
يحدث وضع مماثل في أماكن أخرى كثيرة. تتمتع الأمهات في البداية بإنتاج حليب وفير، ولكن بعد حوالي 3 أو 4 أشهر من الولادة، يبدأ الطفل في إظهار علامات نقص الحليب. يعض الطفل الحلمة ويسحبها، ويشعر بالضيق بين الرضعات، ويمص أصابعه، وقد يرفض الرضاعة تماماً، خاصةً خلال النهار. قد تحدث كل هذه الأمور حتى إذا كان الطفل يرضع رضاعة طبيعية كاملة ويكتسب وزناً جيداً. مما يجعل من الصعب على الأمهات تصديق أن إنتاج حليبهن قد انخفض – مقارنةً بإنتاجهن الغزير في البداية.
نظراً لاكتساب الطفل وزناً جيداً، غالباً ما يتم تشخيص العديد من الأطفال بـ “الارتجاع” أو حساسية من حليب الأم. ومع ذلك، غالباً ما تتجاهل هذه التشخيصات مراقبة ما إذا كان الطفل يرضع بشكل صحيح أم لا. ستؤكد مراقبة الطفل أثناء الرضاعة أنه عندما ينزل الحليب ببطء، سيسحب الطفل ويبكي وينسحب من ثدي أمه.
تعتقد العديد من الأمهات أن أطفالهن يرضعون بشكل صحيح، لكن هذا ليس صحيحاً في الواقع. في الرضاعة غير المتماثلة الصحيحة، يلامس ذقن الطفل الثدي، لكن أنفه لا يلامسه. يغطي الشفة السفلية للطفل جزءاً أكبر من الهالة (المنطقة الداكنة حول الحلمة) مقارنة بالشفة العليا. في الصورة 2، يمسك الطفل جزءاً أكبر من الثدي بفكه العلوي، بينما في الصورة 1، يستطيع فك الطفل السفلي ولسانه تحفيز الثدي لإنتاج الحليب بشكل أكثر فعالية. لا يتحرك الفك العلوي، وبالتالي لا يتم تحفيز الثدي بشكل فعال لأن الفك السفلي واللسان قريبان جداً من الثدي. علاوة على ذلك، يحفز لسان الطفل الحلمة وليس أنسجة الثدي. إذا كان الطفل يعاني من التصاق اللسان، فإن هذا التحفيز يكون أقل فعالية.