شحم الخنزير يُعرف باللغة الإنجليزية باسم lard. وهو عبارة عن دهون مُستخرجة من أنسجة دهنية الخنزير، ويُستخدم عادةً في الطبخ والخبز. يتميز بنكهة خاصة، ويمكن استخدامه في القلي والتحمير والخبز والمعجنات.
الكوليسترول هو نوع من الدهون الموجودة في الدم. يحتاج الجسم إلى الكوليسترول لبناء خلايا سليمة، ولكن ارتفاع مستوياته يزيد من خطر الإصابة بأمراض القلب. يمكن أن يؤدي ارتفاع الكوليسترول إلى تراكم الدهون في الأوعية الدموية. ومع مرور الوقت، تتراكم هذه الدهون وتعيق تدفق الدم عبر الشرايين. في بعض الأحيان، قد تتمزق هذه الطبقة الدهنية فجأة وتُشكل جلطة دموية، مما يؤدي إلى نوبة قلبية أو سكتة دماغية. قد يكون ارتفاع الكوليسترول وراثيًا، ولكنه غالبًا ما ينتج عن أسلوب حياة غير صحي، وبالتالي يمكن الوقاية منه وعلاجه. اتباع نظام غذائي صحي وممارسة الرياضة بانتظام وتناول الأدوية عند الحاجة كلها عوامل تُساعد في خفض الكوليسترول.
هناك أنواع مُختلفة من الدهون في الدم: كوليسترول البروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL) أو الكوليسترول “الضار”، وكوليسترول البروتين الدهني عالي الكثافة (HDL) أو الكوليسترول “الجيد”، والدهون الثلاثية. يُمكن أن يُسبب كوليسترول LDL ضيقًا أو انسدادًا في الأوعية الدموية، بينما يُساعد كوليسترول HDL في إزالة طبقات الدهون المُتراكمة داخل الأوعية الدموية. كما أن ارتفاع الدهون الثلاثية يزيد من خطر الإصابة بالنوبات القلبية أو السكتات الدماغية.
تُصنف المستويات القياسية للدهون في الدم وفقًا لتوصيات مُحددة، وتشمل الكوليسترول الكُلي (TC)، والبروتين الدهني عالي الكثافة (HDL – الكوليسترول الجيد)، والبروتين الدهني منخفض الكثافة (LDL – الكوليسترول الضار)، والدهون الثلاثية (TG). لكل نوع مستوى قياسي مُختلف يعتمد على العمر والحالة الصحية.
تشمل عوامل خطر ارتفاع الكوليسترول الضار: اتباع نظام غذائي غير صحي (تناول الكثير من الدهون المُشبعة والدهون المتحولة)، والسمنة، وقلة النشاط البدني، والتدخين، والتقدم في العمر، وداء السكري. يُسبب التدخين تلفًا في جدران الأوعية الدموية، مما يُسهل تراكم الدهون. كما أن التقدم في العمر يزيد من خطر ارتفاع الكوليسترول نظرًا لانخفاض قدرة الكبد على إزالة كوليسترول LDL. يُسبب داء السكري ارتفاعًا في نسبة السكر في الدم، مما يُساهم في زيادة الكوليسترول الضار جدًا (VLDL) وانخفاض كوليسترول HDL.
لتحسين مستوى الكوليسترول، يُمكن للمرضى اتخاذ الخطوات التالية: الإقلاع عن التدخين، وفقدان الوزن والحفاظ على وزن صحي، وتناول الأطعمة التي تُخفض الكوليسترول (الأطعمة الغنية بالألياف، والحبوب الكاملة)، وتجنب الأطعمة الغنية بالدهون (خاصةً ذات الأصل الحيواني)، والاعتدال في شرب الكحول، وممارسة الرياضة بانتظام.
تُقدم نماذج قوائم طعام على الطريقة الغربية والآسيوية خيارات وجبات صحية تُساعد في التحكم في الكوليسترول. كما يُساعد جدول مُحتوى الكوليسترول في الأطعمة الشائعة القُراء على مُتابعة واختيار الأطعمة المُناسبة بسهولة.
عندما لا يكون أسلوب الحياة الصحي كافيًا، يصبح استخدام أدوية خفض الكوليسترول ضروريًا. تشمل أدوية الكوليسترول الشائعة: الستاتينات، ومُشتقات حمض الفيبريك (الفايبرينات)، وحمض النيكوتينيك (النياسين)، ومُثبطات امتصاص الكوليسترول، وأدوية ربط حمض الصفراء. لكل نوع من هذه الأدوية آلية عمل وآثار جانبية مُختلفة.