يحدث الفتق عندما يندفع عضو داخلي أو جزء من الأنسجة الدهنية عبر نقطة ضعف في العضلات أو الأنسجة المحيطة، مما يشكل انتفاخًا مرئيًا أو محسوسًا تحت الجلد. غالبًا ما يظهر الفتق في منطقة البطن، وخاصة في منطقة الفخذ، ولكن يمكن أن يحدث أيضًا في أماكن أخرى مثل السرة أو الفخذ أو موقع جرح سابق.
عادةً لا يكون الفتق مهددًا للحياة، ولكن عندما يتفاقم، يمكن أن يؤدي إلى مضاعفات خطيرة مثل انسداد الأمعاء أو موت جزء من الأمعاء بسبب انحشار الفتق. يمكن أن تسبب هذه الحالة ألمًا شديدًا وغثيانًا وقيئًا والتهابًا. يُعتبر الفتق المنحشر حالة طبية طارئة تتطلب عناية وعلاجًا طبيًا فوريًا.
هناك أنواع مختلفة من الفتق، تؤثر على فئات عمرية مختلفة. فتق الفخذ هو النوع الأكثر شيوعًا، حيث يمثل حوالي 75٪ من جميع حالات الفتق، والرجال أكثر عرضة للإصابة به بثمانية أضعاف مقارنة بالنساء. تشمل عوامل الخطر الأخرى: التاريخ العائلي، والسمنة، والحمل، والإمساك المزمن، والسعال المزمن، ورفع الأشياء الثقيلة.