Hợp đồng tân binh, hay còn gọi là Rookie Scale Contract, là loại hợp đồng dành cho những cầu thủ mới tham gia NBA thông qua kỳ tuyển chọn tân binh (NBA Draft). Mức lương mà các tân binh nhận được phụ thuộc vào vị trí được lựa chọn trong kỳ Draft. Cầu thủ được chọn ở vị trí số 1 (Pick 1) sẽ nhận mức lương cao nhất và giảm dần cho các vị trí tiếp theo.
Cầu thủ được lựa chọn ở Vòng 1 của NBA Draft sẽ được cung cấp một bản hợp đồng 4 năm đảm bảo. Mức lương cho từng vị trí từ 1 đến 30 được NBA quy định mỗi năm. Tại NBA Draft 2022, cầu thủ Pick 1 nhận về 10,1 triệu USD, trong khi năm 2021 chỉ là 8,4 triệu USD. Cầu thủ đứng ở vị trí thứ 30 được nhận từ 1,6 cho đến 2,1 triệu USD.
Các cầu thủ đến từ Vòng 2 sẽ phải chứng minh tài năng của mình với đội bóng chủ quản nhằm tìm kiếm một bản hợp đồng chính thức. Mức lương tối thiểu của các cầu thủ tân binh rơi vào khoảng 950.000 USD. Điều này cho thấy sự cạnh tranh khốc liệt để có thể tồn tại và phát triển trong môi trường bóng rổ chuyên nghiệp đỉnh cao như NBA. Việc được lựa chọn ở vòng 1 là một lợi thế lớn, đảm bảo một tương lai tài chính ổn định hơn cho các rookie.
Rookie trong NBA không chỉ là những cầu thủ trẻ tuổi, mà còn là những người đang bước những bước đầu tiên trong sự nghiệp bóng rổ chuyên nghiệp. Họ mang theo hy vọng và khát khao chinh phục đỉnh cao, đồng thời cũng phải đối mặt với áp lực cạnh tranh rất lớn. Hợp đồng tân binh chính là bước đệm đầu tiên, tạo nền tảng cho sự nghiệp của họ tại NBA.
Việc ký kết hợp đồng rookie cũng là một canh bạc đối với các đội bóng. Họ phải đánh giá tiềm năng của các cầu thủ trẻ và đưa ra quyết định đầu tư đúng đắn. Một số rookie có thể tỏa sáng ngay lập tức và trở thành ngôi sao, trong khi những người khác cần thêm thời gian để phát triển và khẳng định bản thân.
