Trong tiếng Anh, “làm gốm” thường được dịch là “ceramics” hoặc “pottery”. Tuy nhiên, hai từ này mang ý nghĩa khác nhau. “Ceramics” là thuật ngữ chung chỉ tất cả sản phẩm làm từ đất sét và vật liệu vô cơ khác, được nung ở nhiệt độ cao. “Pottery” lại chỉ cụ thể việc tạo ra các vật dụng bằng đất sét, thường là bằng tay hoặc bàn xoay, sau đó được nung để làm cứng.
“Ceramics” bao hàm phạm vi rộng hơn, bao gồm cả gốm sứ, gạch, ngói, thủy tinh, và cả vật liệu gốm sứ kỹ thuật cao dùng trong công nghiệp. Trong khi đó, “pottery” tập trung vào các sản phẩm thủ công, mang tính nghệ thuật và chức năng như bát, đĩa, bình, chậu…
Lớp học làm gốm cho trẻ em
Vậy khi nào nên dùng “ceramics” và khi nào nên dùng “pottery”? Nếu muốn nói về hoạt động tạo hình bằng đất sét, đặc biệt là bằng phương pháp thủ công truyền thống, “pottery” là lựa chọn chính xác. Ví dụ: “I’m taking a pottery class this weekend” (Tôi sẽ tham gia một lớp học làm gốm cuối tuần này).
Ngược lại, khi muốn nói chung về các sản phẩm làm từ đất sét đã qua quá trình nung nóng, bao gồm cả sản phẩm thủ công và công nghiệp, “ceramics” là từ phù hợp hơn. Ví dụ: “The museum has a large collection of ancient ceramics” (Bảo tàng có một bộ sưu tập lớn các đồ gốm cổ).
Ngoài “ceramics” và “pottery”, còn một từ khác cũng thường được sử dụng khi nói về gốm sứ, đó là “porcelain”. “Porcelain” chỉ loại gốm sứ cao cấp, được làm từ loại đất sét trắng tinh khiết (kaolin) và nung ở nhiệt độ rất cao (trên 1200 độ C). Porcelain có đặc điểm trắng, mịn, bóng và trong mờ. Trong tiếng Việt, “porcelain” thường được dịch là “sứ”.
Tóm lại, để diễn đạt chính xác “làm gốm” trong tiếng Anh, cần phải xem xét ngữ cảnh cụ thể. Nếu muốn nói về hoạt động thủ công, hãy dùng “pottery”. Nếu nói về vật liệu hoặc sản phẩm nói chung, hãy dùng “ceramics”. Và nếu muốn nói về loại gốm sứ cao cấp, hãy dùng “porcelain”. Việc hiểu rõ sự khác biệt giữa ba từ này sẽ giúp bạn sử dụng tiếng Anh chính xác và hiệu quả hơn. Nắm vững từ vựng này cũng sẽ hữu ích khi tìm kiếm thông tin, học hỏi kỹ thuật hoặc giao tiếp với cộng đồng làm gốm quốc tế.
