Trong tiếng Anh, “regret” vừa là động từ, vừa là danh từ. Ở dạng động từ, “regret” mang nghĩa “lấy làm tiếc” hoặc “hối hận”, “hối lỗi” sau khi làm sai điều gì đó. Ở dạng danh từ, “regret” thường mang nghĩa “sự hối hận”, “sự hối lỗi” hay “sự nuối tiếc”.
Có hai dạng cấu trúc Regret chính: Regret + V-ing và Regret + to V.
Regret + V-ing diễn tả sự hối tiếc về một việc đã làm trong quá khứ. Ví dụ: Tôi hối hận vì đã nói ra mọi chuyện (I regret telling him everything.)
Regret + to V được dùng để bày tỏ sự nuối tiếc khi phải thông báo một tin tức gì đó. Cấu trúc này thường đi với các động từ mang nghĩa “thông báo”, hay “nói rằng” như: tell, inform, announce, say. Ví dụ: Chúng tôi rất tiếc phải thông báo rằng chuyến đi sẽ bị hủy (We regret to announce that the trip will be canceled.)
Ngoài ra, “regret” còn có thể đi với giới từ “for” hoặc “at” mang nghĩa nuối tiếc vì một điều gì đó. Ví dụ: Anh ấy bày tỏ sự hối hận vì đã làm vậy với cô ấy (He expressed his regret for/at doing that to her.)
Cần phân biệt cấu trúc Regret với Remember (nhớ) và Forget (quên). Cả ba cấu trúc này đều có thể đi với V-ing hoặc to V nhưng mang ý nghĩa khác nhau.
Khi đi với to V, Regret mang nghĩa lấy làm tiếc khi phải thông báo điều gì; Forget mang nghĩa quên làm việc gì đó hoặc nhắc nhở ai đó làm việc gì; Remember mang nghĩa nhớ làm việc gì hoặc lời hứa sẽ làm việc gì.
Tóm lại, “regrets” trong tiếng Anh thể hiện sự hối tiếc, hối hận hoặc nuối tiếc về một việc đã làm hoặc phải thông báo một tin không vui. Việc nắm vững cách sử dụng cấu trúc “regret” sẽ giúp bạn giao tiếp tiếng Anh hiệu quả hơn.
